นักวิทยาศาสตร์ประเมินความไวของวัยรุ่นต่ออิทธิพลภายนอกที่มีต่อการเดินสายประสาท
ภายใต้ทรงผมอันประณีตของวัยรุ่น เว็บสล็อต สมองก็เต็มไปด้วยการเปลี่ยนแปลง เซลล์ประสาทบางเซลล์ถูกฆ่า เซลล์อื่นๆ ถูกตัดออก และเซลล์อื่นๆ ยังคงถูกล็อคเข้าที่ การจัดรูปแบบใหม่ที่ขยับสมองให้เข้าใกล้รูปแบบผู้ใหญ่มากขึ้น การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงโฉมหน้าของวัยรุ่นที่น่าทึ่งนี้ ซึ่งเป็นหน้าต่างแห่งโอกาสที่เรียกว่าช่วงเวลาที่อ่อนไหว ซึ่งช่วยให้สมองได้รับการคัดเลือกจากโลกภายนอก
ช่วงเวลาที่อ่อนไหวดังกล่าวเป็นเรื่องปกติในช่วงปีแรกของชีวิต ภาพ เสียง และปฏิสัมพันธ์ทางสังคมที่เข้ามาล้วนสร้างรูปแบบให้กับสมองของเด็กๆ ในลักษณะที่ช่วยให้สมองสามารถตรวจจับและตอบสนองต่อสภาพแวดล้อมเฉพาะของมันได้ ( SN: 8/11/12, p. 18 ) แม้ว่าภายในเวลาไม่กี่ปี หน้าต่างของความอ่อนไหวของระบบประสาทเหล่านั้นก็ปิดลง แต่งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าสำหรับการป้อนข้อมูลบางประเภท หน้าต่างอาจเปิดกลับออกได้ในช่วงวัยรุ่น
เมื่อเทียบกับสมองของเด็กและผู้ใหญ่ สมองของวัยรุ่นอาจอ่อนไหวต่อข้อมูลบางประเภทเป็นพิเศษ เช่น การฝึกความจำ อิทธิพลทางสังคม หรือยาเสพติด นักวิทยาศาสตร์พบว่าแม้แต่การรักษาที่ใช้กันทั่วไปเพื่อบรรเทาความทรงจำที่หวาดกลัวก็อาจส่งผลที่แตกต่างกันในช่วงวัยรุ่น
เจย์ กิดด์ จิตแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก บอกว่า สมองวัยรุ่นอ่อนไหวง่ายที่เพิ่มขึ้นนี้ไม่เหมือนกับช่วงอ่อนไหวในวัยเด็ก เมื่อพูดถึงสมอง วัยรุ่นไม่ใช่ “เด็กวัยหัดเดินคนที่สอง” เขากล่าว กลับมีสิ่งที่แตกต่างออกไป—และน่าสนใจ—กำลังเกิดขึ้น
การพิสูจน์ว่าสมองของมนุษย์วัยรุ่นมีความอ่อนไหวสูงสุดต่อสัญญาณบางอย่างในสภาพแวดล้อมนั้นเป็นเรื่องยาก แม้ว่า Delia Fuhrmann นักประสาทวิทยาด้านความรู้ความเข้าใจจาก University College London กล่าว ในการทำให้เกิดกรณีนี้ นักวิทยาศาสตร์ต้องแสดงให้เห็นว่าปัจจัยการผลิตบางอย่างส่งผลต่อสมองของวัยรุ่นมากกว่าที่จะส่งผลต่อเด็กและผู้ใหญ่ เธอและเพื่อนร่วมงานโต้แย้งใน October Trends in Cognitive Sciences
มีการเปรียบเทียบดังกล่าวแล้วในบางกรณี ในการทดลองในห้องแล็บ
วัยรุ่นมีแนวโน้มที่จะเก็บความทรงจำที่น่ากลัว มากกว่าเด็กและผู้ใหญ่ นักประสาทวิทยา BJ Casey จาก Weill Cornell Medicine ในนิวยอร์กซิตี้และเพื่อนร่วมงานรายงานในปี 2555 ในการดำเนินการของ National Academy of Sciences. วัยรุ่นเรียนรู้ที่จะเชื่อมโยงสี่เหลี่ยมสีกับเสียงระเบิด ต่อมา หลังจากปิดเสียงแล้ว วัยรุ่นที่แสดงจัตุรัสยังคงตอบสนองราวกับว่าพวกเขากำลังจะได้ยินเสียงระเบิด ในขณะที่เด็กและผู้ใหญ่ได้เรียนรู้ว่าสี่เหลี่ยมสีนั้นปลอดภัยอีกครั้ง หนูวัยรุ่นมีพฤติกรรมที่ชัดเจนเหมือนกัน ความแตกต่างระหว่างกลุ่มอายุ “ไม่ได้ค่อยเป็นค่อยไป” เคซี่ย์กล่าว “วัยรุ่นแสดงการตอบสนองที่แตกต่างจากเด็กและผู้ใหญ่อย่างสิ้นเชิง”
ผลลัพธ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าวัยรุ่นให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดกับสัญญาณอันตราย “วัยรุ่นยังคงอ่อนไหวต่อสัญญาณเหล่านี้อย่างไม่น่าเชื่อ” เคซี่ย์กล่าว และในกรณีส่วนใหญ่ “น่าจะดีมากสำหรับพวกเขาที่จะระแวดระวัง” ซึ่งช่วยให้วัยรุ่นเรียนรู้และปรับตัวเข้ากับโลกได้ เธอกล่าว
ความลังเลใจที่จะปล่อยสัญญาณที่น่ากลัวนั้นอาจมีนัยสำหรับการรักษาที่มุ่งเป้าไปที่การบรรเทาความทรงจำอันน่าสะพรึงกลัวในวัยรุ่น เคซี่ย์และเพื่อนร่วมงานแย้ง ในปี 2014 ในวิชาจิตเวชศาสตร์ชีวภาพ การบำบัดพฤติกรรมทางปัญญาอาจรวมถึงการสัมผัสกับความกลัวหลายครั้ง เพื่อช่วยให้บุคคลเรียนรู้ว่าสัญญาณนั้นปลอดภัยแล้ว แต่เนื่องจากวัยรุ่นอาจมีความทรงจำเหล่านี้มากขึ้น วิธีนี้อาจใช้ไม่ได้ผลสำหรับพวกเขา
Fuhrmann กล่าวว่าด้านอื่น ๆ ของหน่วยความจำดูเหมือนจะแตกต่างออกไปในช่วงวัยรุ่น นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าด้วย มาตรการบางอย่าง ความจำในการทำงาน หรือความสามารถในการยึดมั่นและเล่นกลหลายๆ อย่างพร้อมๆ กันจุดสูงสุด ในช่วงวัยรุ่น และผู้คนมักจะจำเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นระหว่างอายุ 10 ถึง 30 ปีได้ ซึ่งบ่งบอกว่าความทรงจำเกี่ยวกับอัตชีวประวัตินั้นแข็งแกร่งเป็นพิเศษในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ทักษะเหล่านั้นเกิดจากการเปิดรับข้อมูลที่เข้ามามากขึ้นหรือไม่ก็ตาม Fuhrmann กล่าว หากต้องการทราบสิ่งนี้ นักวิทยาศาสตร์จำเป็นต้องทดสอบว่าความทรงจำของวัยรุ่นสามารถปรับปรุงด้วยการฝึกฝนมากกว่าความจำของเด็กและผู้ใหญ่ได้หรือไม่
การศึกษาในสัตว์ทดลองแนะนำว่าวัยรุ่นอาจเสี่ยงต่อผลร้ายของยาเสพติดมากขึ้น ผลการศึกษาหลายชิ้นพบว่า หนูที่ได้รับกัญชาในช่วงวัยรุ่นมีปัญหาด้านความรู้ความเข้าใจมากกว่าหนูที่ได้รับยาในช่วงวัยเด็กหรือตอนโต พบผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกันกับโคเคน: เมื่อหนูได้รับอนุญาตให้เสพโคเคนในช่วงวัยรุ่นพวกมันมีแนวโน้มที่จะรับโคเคนมากขึ้นเมื่อมีความเครียดในชีวิต นักวิจัยรายงานในAddiction Biology เมื่อวัน ที่ 23 กรกฎาคม
แม้ว่าผลลัพธ์เหล่านี้จะเป็นการชี้นำ แต่มาจากสัตว์ ยังไม่ชัดเจนว่ายามีผลเกินขนาดสำหรับวัยรุ่นที่เป็นมนุษย์หรือไม่ ซึ่งสามารถดึงดูดให้ทดลองกับสารที่ผิดกฎหมายเพื่อสำรวจโลกของพวกเขา
เบียทริซ ลูน่า นักประสาทวิทยาด้านพัฒนาการทางปัญญาแห่งมหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์ก กล่าวว่า “การสำรวจไม่จำเป็นต้องหมายถึงความปีติยินดีทั้งวัน วัยรุ่นพร้อมที่จะแสวงหาประสบการณ์ใหม่ ๆ เพื่อสะสมความรู้เกี่ยวกับวิธีการสำรวจโลกทางสังคมของพวกเขา “เราคิดว่านี่เป็นช่วงเวลาของความเชี่ยวชาญพิเศษ” เธอกล่าว “ถึงจุดนั้น คุณได้สร้างโครงสร้างและความสามารถของสมอง และตอนนี้คุณเชี่ยวชาญในการจัดสภาพแวดล้อมเฉพาะของคุณ นี่คือเวลาที่กระบวนการของสมองมีความมุ่งมั่นมากขึ้น” เว็บสล็อต
